Google, un gran compañero de clase para los estudiantes
 
Las búsquedas en línea son sólo una de las múltiples posibilidades que brinda Internet para los alumnos y profesores en este regreso a clases. La Red también ayuda a encontrar información detallada de acontecimientos mundiales, mapas, cifras y mucho más.
 
Comienzan las clases, y para los estudiantes de colegio y universidad es tiempo de empezar a programarse para cumplir con todas las obligaciones estudiantiles: tareas, trabajos, exposiciones, investigaciones, búsquedas bibliográficas y otras actividades que demandan mucho esfuerzo, toman tiempo y viajes a bibliotecas, y que con frecuencia terminan haciéndose a última hora y sin toda la información requerida.

¿Cómo aprovechar al máximo los amplios beneficios de Internet?
Cada vez más jóvenes y niños se apoyan en esta red mundial y, sobre todo, en los buscadores para hacer de sus deberes académicos una experiencia ágil, dinámica, agradable y realmente enriquecedora.
En la actualidad, Google.com es el sitio web con mayor tráfico en el mundo (y Google.com.ar, el número uno en la Argentina). Google es utilizado por cientos de millones de personas para conocer el estado del tiempo en su ciudad, o para realizar una gran investigación que debe ser presentada al profesor o a un comité de tesis. En la dirección www.google.com.ar o desde la barra de Google, los estudiantes pueden encontrar respuestas útiles para sus necesidades de información y conocimiento.

Constantemente, Google realiza mejoras y agrega innovaciones a su producto insignia, el buscador, para brindar resultados efectivos a las averiguaciones de sus usuarios. Gracias a estos cambios, es posible obtener mejores resultados, más completos y precisos, a cada momento. Es así que los estudiantes no tienen excusa para no realizar un gran trabajo en clase o para lograr altas calificaciones en una exposición. Siguiendo algunas pautas, pueden encontrar la información que requieren rápidamente, obteniendo más tiempo para estudiar, pensar y entender los distintos temas.
 

Trucos para buscar en la web
•       Lo primero que debe hacerse al iniciar una investigación en Google Argentina (google.com.ar) es buscar de manera general, para luego delimitar la información que se requiere para que los resultados sean más precisos. Esto se logra de manera sencilla, en primer lugar, agregando o excluyendo términos de búsqueda (con un signo + o -), y en segundo lugar, por medio de la función "Mostrar opciones" (botón que se encuentra antes de los resultados naturales que brinda el buscador), que permitirá seleccionar, por ejemplo, resultados indexados por Google en el último año, la última semana, las últimas 24 horas o la última hora.
 
También puede presentar imágenes, videos on-line, noticias, discusiones en foros (que servirán para encontrar respuestas u opiniones de los participantes en ellas) y entradas de blogs sobre diferentes temas.
 
•       Una de las dos funciones que Google ha agregado en sus nuevas opciones de búsqueda es la Rueda de búsquedas. Muchas veces sucede que quien busca se centra en un par de palabras y le resta valor a otras que pueden ser determinantes al momento del resultado final de la averiguación. En la función Mostrar opciones, debe cambiarse de la vista estándar a la Rueda de búsquedas, con la que podrán observarse otras palabras o temas que para la búsqueda son importantes y que se pudieron haber pasado por alto.
 
•       ¿Pero qué sucede si, para la información que se requiere, es importante que esta esté organizada cronológicamente? No hay problema: debajo de la función Rueda de búsquedas, se encuentra la de Orden cronológico, precisa para centralizar datos importantes de varios hechos en la historia mundial. Un ejemplo: aprovechando que se acerca el Mundial de Sudáfrica 2010, se buscan las palabras campeonatos mundiales, y con esta función se organizan cronológicamente. ¡Los resultados son asombrosos! Google no sólo arroja datos desde 1930 –año del primer Mundial de Fútbol–, sino que también muestra los torneos de otros deportes.
 
•       ¿Y si el estudiante necesita realizar un mapa con toda la información que encontró? Google Maps es un servicio en línea de mapas en Internet que ofrece imágenes desplazables, así como también fotos satelitales del mundo entero e incluso, en algunos países, la ruta entre diferentes ubicaciones. Brinda la posibilidad de que cualquier persona pueda actualizarlo de manera colaborativa e imprimirlo cuando así lo requiera.

Google Maps también sirve para localizar colegios, universidades, clubes, bibliotecas, librerías, etc., por barrio o por provincias, y mostrarnos cómo llegar desde el lugar donde nos encontramos.
 
•       Otra de las funciones de Google es Google Books (books.google.com.ar), un servicio en línea enfocado en cumplir la misión de Google de organizar la información del mundo, potenciando el acceso global y su utilidad. ¿Qué significa esto? Desde hace algún tiempo, esta compañía viene trabajando en la digitalización de libros para publicarlos en Internet y que cualquier navegante pueda acceder a ellos con sólo teclear un par de palabras en su computadora.
 
Un ejemplo del uso de Google Libros: al buscar "historia argentina", se da clic en Mostrar Opciones y luego en Libros. Allí se despliega una lista de libros que Google ha digitalizado y que están disponibles para ser leídos (los libros de dominio público pueden leerse completamente; los textos con derechos reservados sólo presentan algunos contenidos y pueden comprarse en línea).
 
•       Otra búsqueda especializada es la de contenidos en Google Académico (scholar.google.com.ar), que permite encontrar trabajos universitarios o científicos sobre toda clase de temas (desde astronomía y biología hasta economía y arte), una gran ayuda para docentes, investigadores y estudiantes en general. También permite encontrar bibliografía especializada de una manera sencilla, y estudios revisados por especialistas, tesis, libros, resúmenes y artículos de fuentes como editoriales académicas, organizaciones profesionales, universidades y otras organizaciones académicas.
 
•       La publicidad sí es útil. Cuando se haga la búsqueda, a la derecha o arriba de los resultados normales (llamados "orgánicos"), probablemente se encuentren algunos enlaces patrocinados. Se trata de anuncios de Google AdWords, la plataforma publicitaria líder en Internet. A diferencia de la publicidad tradicional, que con frecuencia presenta productos o servicios que no tienen relación con la necesidad del público, la publicidad de AdWords presenta anuncios relevantes, directamente relacionados con lo que se busca en Google o con lo que se lee en blogs y sitios web.
 
Si por ejemplo un estudiante busca en Google "historia argentina" porque debe realizar una exposición sobre la materia, o "geografía argentina" para una investigación, es probable que encuentre anuncios relacionados de libros, museos o destinos, que pueden entregar información distinta a la de otros resultados.